Tänä vuonna olen kisaamassa Vuoden nuori menestyjä-tittelistä. Jo kisaan mukaan pääseminen Kuopion Nuorkauppakamarin ehdokkaana on minulle suuri kunnia. Minulle ehdokkuus on palkinto siitä kovasta työstä, jonka olen viimeisen kymmenen vuoden aikana tehnyt puhelinmyyjästä menestyväksi toimitusjohtajaksi, äidiksi ja digitaalisen maailman osaajaksi.
Olin koulussa ujo ja hiljainen, huono saamaan kavereita, kun en tiennyt mistä ihmeestä juttelisin muille lapsille. Ekaluokan terveyskyselyn mukaan kuulemma jopa sairaalloisen ujo. Muistan, miten koulussa pelotti viitata ja miltä tuntui, kun useaan otteeseen, kaverit eivät enää halunneetkaan olla tekemisissä kanssani. Olin sivustakatsoja.
Yliopistosta valmistuttuani halusin haastaa itseäni. Kun oman alan työpaikkaa ei heti löytynyt, hain puhelinmyyjäksi, se oli nimittäin pelottavinta mitä keksin. Tehokkaan koulutuksen jälkeen laitoin luurit päähän ja istuin puhelimessa juttelemassa ventovieraiden kanssa. Stressasin paljon, mutta totesin selviäväni hommasta kuitenkin hengissä.
Pitkään en ennättänyt puhelinmyyntiä tekemään, kun työllistyin Kuopion Nuorkauppakamarissakin vaikuttaneen Mika Hoffrenin Image World yritykseen vuonna 2010. Vuonna 2013 olin jo Mikan toisen yrityksen e-Sollertis Oy:n varatoimitusjohtaja ja samana vuonna teimme isot yrityskaupat, jonka seurauksena kasvatimme liikevaihtoamme 685%. Nuorena naisjohtajana toimiminen miesvaltaisella alalla toi omat haasteensa yrityksen nopean kasvun lisäksi.
Image Worldille töihin pääseminen oli melkoinen elämän suuntaa muuttava tekijä. Toisessa yrityksessä matkani olisi varmasti ollut todella erilainen. Myös sen takia, että työkaveruudesta syntyi ystävyys ja rakkaus minun ja Mikan välille ja yhteinen poikamme tuhisee unissaan vieressäni tätä kirjoittaessani. Kuluneelta kymmenen vuoden matkalta haluan nostaa esiin kolme tekijää, jotka ovat olleet merkittäviä tekijöitä henkilökohtaisen kasvuni taustalla.
Vastuuta ja mahdollisuuksia
Olen yleensä aina opiskelemassa jotakin uutta. Työelämään tullessa pääsin aloittamaan hommat helpdeskistä, joka oli oivallinen paikka, koska asiakkaiden yhteydenotot olivat todella monimuotoisia. Tämä tarkoitti sitä, että pääsin nopealla tempolla opettelemaan järjestelmien käytöt ja tutustumaan asiakkaisiin.
Kun yksi osa alkoi sujua, pyysin aina lisää tehtävää. Näin päädyin nopeasti mukaan hoitamaan laskutusta, verkkosivujen tekoa, markkinointia ja montaa muuta asiaa. Minulle annettiin mahdollisuus ottaa vastuuta minulle sopivalla vauhdilla ja mahdollistettiin se, että työ tuki oppimisen haluani.
Panostus koulutukseen
Toisena asiana nostan esiin työpaikan tukeman koulutuksen. Olen suorittanut työn ohessa Yritysjohtamisen erikoisammattitutkinnon, HHJ-kurssin, osallistunut toimitusjohtaja kouluun ja paljon muihin tilaisuuksiin.
Yksi käänteentekevä hetki oli myös henkilökohtaisen yritysvalmentajan hankkiminen USA:sta vuonna 2018. Rapakon takaa löysin valmentajan, joka tuki, ohjasi ja antoi vinkkejä ja jonka avulla karistelin pois päästäni ne viimeiset ajatukset, jotka väittivät etten voi tai uskalla tehdä jotakin. Samana vuonna kirjoitin myös kirjani Somestrategia – opas yrittäjälle. Kirja valmistui iltaisin ja viikonloppuisin, kun joka päivä kirjoitin itselle lupaamani merkkimäärän.
Jos yritys ei olisi panostanut koulutukseeni, niin valtava määrä oivalluksia olisi jäänyt tekemättä. Jatkuvan kouluttautumisen avulla omat taidot niin johtamisessa kuin markkinoinnissa ovat kasvaneet vauhdilla.
Päämäärää tukevat harrastukset
Aika pian työt aloitettuani Mika alkoi puhumaan minulle nuorkauppakamarista. Mikan suosituksesta suuntasin koejäsenhaastatteluun, eikä minulla ollut mitään hajua mihin olin ryhtymässä. Nuorkauppakamari on ollut minulle valtavan hyvä alusta verkostoitua ja haastaa itseäni erilaisissa sosiaalisissa tilanteissa. Toimiessani Kuopion kamarin hallituksessa vuonna 2018 kirjoitin blogitekstin otsikolla Rohkeutta oppia, joka kertoo kamarimatkastani ja itseni voittamisesta.
Kamarin lisäksi olen löytänyt voimaa, rohkeutta ja rauhaa taistelulajiharrastuksesta, jonka aloitin lukiossa ollessani. Yllättäen koen saaneeni paljon samoja asioita myös joogasta. Molemmissa lajeissa korostuu keskittyminen omaan tekemiseen ja periksi antamattomuus.
Halusin nostaa nämä kolme seikkaa esiin, koska uskon, että ne ovat sellaisia, joihin yritysten kannattaa panostaa ja kannustaa. Menestystarinoiden taustalla on aina muita ihmisiä ja sattumuksia, jotka vievät henkilökohtaista tarinaa eteenpäin.
Miksi olen ehdolla vuoden nuoreksi menestyjäksi?
Olen opiskellut paljon sitä miksi me ihmiset toimimme niin kuin toimimme. Sen myötä olen ymmärtänyt itseäni ja omaa toimintaani paremmin. Oma mieli oli kaikkein rajoittavin tekijä elämässäni pitkään. Tiedän, että voin tehdä mitä ikinä haluan, kun vain uskon siihen itse.
Jos henkilökohtainen tarinani ujosta ja introvertista nuoresta naisesta toimitusjohtajaksi miesvaltaisella alalla on sellainen, että se antaa yhdellekin ihmiselle kannustusta lähteä tavoittelemaan unelmiaan huolimatta siitä, että oma sisäinen ääni vastustelee niitä, niin koen saaneeni kisasta huikean palkinnon. Toisekseen haluan olla esimerkkinä siitä, että johtajia on hyvin monenlaisia, osa johtajista on introverttejä ja ujoja!
Joanna Niininen
toimitusjohtaja
e-Sollertis Oy
